Na hiljade pripadnika različitih vjera se okupilo ovdje u Washingtonu na Svjetskom festivalu mira. Ta manifestacija, naime, predstavlja početak dugoročne inicijative koju je pokrenulo više od 150 organizacija koje se zasnivaju na vjeri i zajednicama, s ciljem promoviranja mira i jedinstva u svijetu.

Mjesto održavanja - travnjak oko zgrade američkog Kongresa - čini se sasvim pogodnim za mnoge zagovornike mira u svijetu. Na tom prostoru govori se o pomirenju među nacijama, kulturama i obiteljima.

Cilj festivala je ojačati tri segmenta: obiteljske veze, služenje drugima, i međureligijsku harmoniju.

Svećenik Paul Murray, izvršni direktor Svjetskog festivala mira, kaže:

«Ono što se dešava je da ljudi mijenjaju svoje mišljenje, shvataju da možemo zajednički raditi, iako nismo iste vjere, istih uvjerenja ili tradicija. Možemo raditi zajedno, dijeliti stvari i razgovarati. I kada se to dešava, to postaje dinamično i privlačno.»

Planira se održavanje 17 svjetskih festivala mira na svakom kontinentu. Finalni će biti održan u Brazilu u decembru ove godine. Temelj svakog festivala je služba zajednici. U Washingtonu, sudionici su učestovali u brojnim projektima širom grada.

Rabin Michael Weisser iz Nebraske kaže da su ovakvi festivali dobra šansa za ljude različitih vjera da upoznaju jedni druge i da shvate da mir u svijetu počinje sa svakim pojedincem:

«Mogu dobro upoznati svoje muslimanske i kršćanske braću i sestre, budiste, hinduse i sve druge vjernike. I toliko dobro ih upoznati, da mogu osjetiti ono što oni osjećaju. U ovom svijetu možemo mnogo toga činiti za dobrobit svijeta, a ne slijediti sebične interese.»

Veliki broj prisutnih na travnjaku oko kongresnog kompleksa slušali su govornike iz cijelog svijeta. Elik Elhanan, Izraelac, Jevrej, i Aziz Abusarah, Palestinac, musliman, su izgubili rođake u sukobima na Srednjem istoku koji traju već 60 godina. Oni su u Washington donijeli poruku mira i razumijevanja.

Elik, žitelj iz zapadnog dijela Jerusalema, kaže.

«Situacija u kojoj živimo je ovakva - jedna je zemlja okupirala drugu i drži tri i po miliona ljudi bez ikakvih prava, čak i bez osnovnih ljudskih prava. I zbog takve situacije, oba naroda krvare.»

Aziz, stanovnik istočnog Jerusalema, dodaje:

«Želimo reći ljudima ovdje u Americi da podržavanje Izraela ili Palestine nije put naprijed. Potrebno je podržavati mir i ne misliti da će stanje «ne-mira» biti riješeno ako podržavaju samo jednu stranu.»

Za većinu ljudi, vašingtonski festival je bila prilika za okupljanje obitelji. David Tranberg, kršćanin, obitelj je doveo iz savezne države Georgia:

«Vjernici se danas toliko često fokusiraju na svoja stajališta iz vlastitih razloga. Njih iskorištavaju političari. Stoga događaj kao što je ovaj, koji spaja ljude u jednu svjetsku obitelj, zaista sadrži ključnu komponentu... postizanje mira u svijetu.»

Slijedeći festival mira će biti održan u Najrobiju krajem augusta. Sudionici će, pored ostalog, učestvovati i u čišćenju jedne od najzagađenijih rijeka u glavnom gradu Kenije.