美国共和党总统候选人麦凯恩出人意料，选择一位鲜为人知的女性州长作他的总统竞选搭档。麦凯恩在他72岁生日这天，在俄亥俄州代顿市的一个竞选集会上宣布，首任期内的阿拉斯加州州长佩林为副总统侯选人。他的提名使得佩林成为共和党内第一位成为侯选人的女性。不到两年前，佩林被选为阿拉斯加州的第一任女州长。她在星期五的集会上形容自己是一个敢于打破政治常规的改革者。佩林是五个孩子的母亲。她说美国民众应当得到勇于挑战现状， 为大众利益服务的政治领导人。麦凯恩挑选44岁的佩林作为竞选夥伴，而非其他几位更具经验和知名度的人选，这出乎许多观察人士的预料。奥巴马的一位发言人发表声明，批评麦凯恩选择了一位没有外交政策经验的前小镇镇长。但是奥巴马随后打电话向佩林表示祝贺，并对记者说，她是一位令人尊敬的人选。