Μανώλης Βελιβασάκης

Ο διαπρεπής Πολιτικός Μηχανικός Μανώλης Βεληβασάκης αναδείχτηκε Πρόεδος της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου της, που έγινε πρόσφατα στο Λας Βέγκας.

Ο κ. Βεληβασάκης φιλοδοξεί να αναπτύξει μια σειρά από νέες πρωτοβουλίες που θα δίνουνε έμφαση στην Παιδεία, τον Πολιτισμό, τη Νεολαία, την Φιλανθρωπία και τη σύσφιξη των σχέσεων ανάμεσα στις νέες γενιές, τα παιδιά και τα εγγόνια των Κρητικών μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, και το όμορφο Ελληνικό νησί στο οποίο βρίσκονται οι ρίζες τους.

Ο Πρόεδρος της Παγκρητικής προσβλέπει ιδιαίτερα σε δύο σημαντικές πολιτιστικές εκδηλώσεις που θα γίνουν με αρωγή του Κοινωφελούς Ιδρύματος «Αλέξανδρος Σ. Ωνάσης» της Νέας Υόρκης.  Η πρώτη είναι η διοργάνωση έκθεσης Μινωικών Θησαυρών των Μουσείων Ηρακλείου και Χανίων στην έδρα του Ιδρύματος, στην καρδιά του Μανχάταν, πιθανότατα κατά την χειμερινή καλλιτεχνική σαιζόν, και η δεύτερη, η παρουσίαση Βυζαντινών εικόνων της Κρητικής Σχολής Εικονογραφίας λίγους μήνες αργότερα, στον ίδιο χώρο. 

Παράλληλα ο κ. Βεληβασάκης συνεργάζεται με το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο Ντρέξελ, στο οποίο υπάρχει πρόγραμμα Κρητικών και γενικότερα Ελληνικών Σπουδών, για την διοργάνωση σειράς διαλέξεων για τον Νίκο Καζαντζάκη τώρα που κλείνουν 50 χρόνια από τον θάνατό του.

Ο Πρόεδρος της Παγκρητικής και οι συνεργάτες του, κινούνται, όπως ο ίδιος λέει, προς δύο κατευθύνσεις: «Η μία αφορά την προβολή της πολιτιστικής μας κληρονομιάς προς την Αμερικανική κοινωνία και η δεύτερη στην προσπάθειά μας να γνωρίσουν και να κατανοήσουν την πολύτιμη αυτή κληρονομιά και τις ρίζες τους τα Κρητικόπουλα που γεννήθηκαν στην Αμερική. Αυτό αποτελεί ιερό μας καθήκον».

Στα μεγαλόπνοα σχέδια του κ. Βεληβασάκη περιλαμβάνονται ακόμα τακτικές επισκέψεις Κρητικής καταγωγής Αμερικανών όλων των ηλικιών στην ιδιαίτερη πατρίδα των προγόνων τους καθώς επίσης και η διάθεση υποτροφιών σε ομογενείς φοιτητές με την στήριξη των Κληροδοτημάτων “Βενιζέλειο”, “Βιδαλάκειο” και” Παγκρήτιο”.

Άλλοι στόχοι του είναι η συνέχιση των προγραμμάτων για την προώθηση τόσο των Κρητικών προϊόντων όσο και της Κρητικής διατροφής στην Αμερική και η προβολή της Κρήτης ως τουριστικού προορισμού των Αμερικανών.

Ο κ. Βεληβασάκης, γνωστός από τη συμμετοχή του στον καθαρισμό του Σημείου Μηδέν, όπως αποκαλείται ο χώρος στον οποίο κατέρρευσαν την ημέρα της τρομοκρατικής επίθεσης της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 οι δίδυμοι πύργοι του Κέντρου Παγκοσμίου Εμπορίου της Νέας Υόρκης, θεωρείται ένας από τους κορυφαίους μηχανικούς στις Η.Π.Α.  Είναι ένας από τους 11 μετόχους της κολοσσιαίας Αμερικανικής Τεχνικής και Μελετητικής εταιρείας “Thornton-Tomasetti” και πρόεδρος της θυγατρικής της “Building Design & Technology Division”.

Είναι επίσης παράλληλα και πρόεδρος του ομογενειακού οργανισμού-ομπρέλλα «Ελληνοαμερικανικό Εθνικό Συμβούλιο».  Υπό την ιδιότητά του αυτή ο κ. Βεληβασάκης συνεργάζεται στενά με τον Περιφερειάρχη Αμερικής του ΣΑΕ Θεόδωρο Σπυρόπουλο σε προσπάθειες για την προσέλκυση των νέων επαγγελματιών και επιστημόνων Ελληνικής καταγωγής και για την προώθηση της Ελληνικής γλώσσας και κουλτούρας. 

Όπως είπε πρόσφατα ο κ. Βεληβασάκης:  «Ενωμένοι μπορούμε να πετύχουμε θαύματα και να διασφαλίσουμε το μέλλον του Ελληνισμού της Αμερικής διαψεύδοντας τις προφητείες περί αφομοίωσης και εξαφάνισης του Ελληνικού Στοιχείου. Το Ελληνικό στοιχείο στην Αμερική είναι ζωντανό και προοδεύει».